Jujuy A DiarioPunch, el mono japonés que se volvió viral en redes sociales, sigue creciendo y adaptándose. Con apenas 9 meses, el pequeño primate ha logrado integrarse poco a poco en su tropa, después de haber sido abandonado por su madre tras un parto complicado durante una ola de calor.
Su historia comenzó en julio de 2025, cuando el zoológico de Ichikawa compartió en redes sociales que un mono bebé se aferraba a un peluche de orangután. Ese gesto lo convirtió en símbolo de ternura y resiliencia, atrayendo la atención de miles de personas.
De la soledad a la fama mundial
Reintroducido en su tropa en enero, Punch tuvo dificultades iniciales para relacionarse, jugando muchas veces solo. Sin embargo, con el tiempo ha hecho amigos tanto entre los monos como entre los humanos. En Japón, se lo conoce cariñosamente como “Punch-kun”, y su imagen ha inspirado camisetas, pegatinas, figuras de acción y hasta peluches agotados en IKEA.
Su popularidad trascendió fronteras: Saturday Night Live lo parodió, Jon Stewart lo mencionó en The Daily Show, y YouTubers difundieron rumores sobre su vida social. Punch se convirtió en un fenómeno cultural que mezcla ternura y humor.
Un símbolo en tiempos difíciles
En medio de noticias globales sobre guerras, crisis climática y problemas económicos, Punch se transformó en un símbolo de resiliencia. Para sus seguidores, verlo crecer y superar obstáculos es un alivio emocional y un recordatorio de esperanza.
El zoológico de Ichikawa, que enfrentaba déficits presupuestarios, recibió más de 200.000 dólares en donaciones desde que Punch fue presentado al mundo. El número de visitantes se triplicó, alcanzando los 90.000 en marzo de 2026, revitalizando la institución.
Vida cotidiana de Punch
Aunque miles de personas visitan el zoológico cada día para verlo, Punch suele ignorar a sus fans. Prefiere:
- Jugar con cadenas en su recinto.
- Participar en sesiones de acicalamiento con los mayores.
- Robar bocadillos ocasionalmente a otros miembros de la tropa.
- Ya no corretea con su peluche de orangután durante el día, aunque sigue acurrucándose a él por la noche. El zoológico conserva dos ejemplares para poder limpiarlos a diario.
Controversias y defensa del zoológico
La fama también trajo críticas. Algunos videos mostraban a monos mayores golpeando a Punch, lo que generó preocupación entre defensores de animales como PETA, que pidieron trasladarlo a un santuario. El zoológico respondió con comunicados explicando la dinámica social de los primates y defendiendo sus esfuerzos por reintegrarlo.
Punch pasó de ser un mono solitario y vulnerable a convertirse en un fenómeno cultural y un motor económico para su zoológico. Su historia refleja cómo la empatía hacia los animales puede movilizar comunidades, generar apoyo financiero y ofrecer esperanza en tiempos difíciles.
Laura Lozano
Andrea M. Cabrera
