Messi, el último partido con Argentina: Gracias por haber elegido ser uno de nosotros

Hay partidos que se juegan durante 90 minutos y hay otros que empiezan mucho antes y parecen no terminar nunca. El de este martes será de esos. Lionel Messi jugará ante Benín su último partido con la Selección Argentina y, cuando el árbitro marque el final, algo más que un encuentro de fútbol habrá terminado: se cerrará una historia que durante más de dos décadas nos enseñó a ganar, a perder, a insistir y, finalmente, a celebrar juntos.

El Monumental será el escenario de la despedida. Allí, frente a miles de argentinos, Messi volverá a ponerse la camiseta celeste y blanca por última vez. Será su partido número 208 con la Selección, después de 21 años de una relación que tuvo todos los capítulos posibles: el debut siendo apenas un chico, las críticas, las finales perdidas, aquella decisión de alejarse después de la Copa América Centenario, el regreso, la transformación en capitán y una etapa gloriosa que terminó con la Copa América, la Finalissima y el Mundial de Qatar.

Pero quizá la historia de Messi con Argentina no pueda explicarse solamente con títulos, goles o estadísticas. Porque antes de ser campeón del mundo fue el chico al que muchos le pedían más. Fue el que tuvo que escuchar que no sentía la camiseta, que no podía repetir con Argentina lo que hacía en Barcelona, que siempre faltaba algo. Y siguió. Una y otra vez. Hasta que un día aquella misma camiseta que parecía pesarle se convirtió en la camiseta que levantó al cielo para que todos pudiéramos verla.

Por eso hoy no se despedirá solamente un futbolista. Se despedirá una parte de nuestras vidas. Se irán con él aquellas madrugadas esperando un partido, los nervios antes de cada final, los abrazos después de cada gol, las lágrimas de las derrotas y aquella felicidad imposible de explicar cuando finalmente llegó la Copa del Mundo.

Messi eligió Argentina cuando también pudo haber elegido otro camino. Llegó desde Rosario, creció futbolísticamente en España y, sin embargo, cuando tuvo que decidir qué camiseta defender, eligió la celeste y blanca. Durante más de 20 años llevó nuestro escudo por el mundo y nos hizo sentir representados en cada cancha.

Este martes, cuando vuelva a sonar el Himno y Messi mire hacia las tribunas, seguramente habrá miles de personas intentando contener las lágrimas. Y cuando el partido termine, quedará una sensación difícil de explicar: saber que ya no habrá otro partido oficial de Messi con Argentina.

Quedará, eso sí, todo lo demás.

Los goles. Las gambetas. La zurda. Las asistencias. Las finales. El Mundial. Las Copas América. El abrazo con la Copa en Qatar. Y, por encima de todo, quedará el recuerdo de haberlo visto jugar para nosotros.

Porque algún día alguien preguntará dónde estábamos cuando Messi jugó su último partido con la Selección Argentina.

Y podremos decir que estuvimos ahí. Que lo vimos. Que lo sufrimos. Que lo disfrutamos. Que lo acompañamos.

Y que tuvimos el privilegio de verlo vestir la camiseta argentina.

Gracias, Leo.

Por todo.

Y, sobre todo, por haber elegido ser argentino.

Por A. Aramayo