“El Coya” Mercado hubiera cumplido hoy 93 años

El 9 de agosto de 1930 nació José María “El Coya” Mercado; en la localidad de Abra Pampa, Jujuy, uno de los representantes de la cultura musical jujeña.

Allí creció e hizo sus estudios primarios, continuándolos en la Escuela Normal de Humahuaca. Ya recibido de maestro, ejerció en escuelas de la Puna Jujeña, enseñando a sus alumnos a interpretar quena, charango, guitarra, bombo y poesía. Formó el conjunto “Los Changuitos de la Puna”

Años más tarde se radicaría en la ciudad de La Plata (provincia de Buenos Aires) para estudiar la carrera de Ingeniero Agrónomo, la cual abandonó por su sagrado deber de enseñar.

En la ciudad de las diagonales se dedicó a la docencia musical; principalmente en la Escuela de Danzas Tradicionales Argentinas de la Ciudad de La Plata, desempeñándose como profesor de instrumentos típicos argentinos.

“Soy de la Puna”, “Clavelito Tilcareño”, “El Aguilareño”, “Linda Purmamarqueñita”, son grandes obras que fueron grabadas en discos de otros reconocidos artistas como Uña Ramos, Jaime Torres, Tomás Lipán y Bruno Arias, entre otros.

Pero también esas canciones son las que cantan los pueblos de su terruño, el mayor galardón que puede recibir un artista popular.

Un artista que agigantó su figura en la preocupación y perseverancia de testimoniar el patrimonio intangible del pueblo jujeño. Sus palabras, su música.

Fue así que, también se dedicó a producir grabaciones que hoy son parte de la historia de estas comunidades, logró inmortalizar la voz de grandes artistas como él: Domingo Zerpa, Germán Choquevilca, Marcia y Alfredo, Jorge Calvetti, los bandoneones de Máximo Puma y Chango Bellido, y el primer disco de Tomás Lipán.

Aquejado por una enfermedad terminal, decidió regresar a Jujuy y pasar sus últimos días en la localidad de Tilcara, donde finalmente falleció el 5 de marzo de 2010 a los 79 años.