¿Por qué se regala un libro y una rosa cada 23 de abril? La historia detrás del Día del Libro

Cada 23 de abril, miles de personas en todo el mundo regalan un libro y una rosa. Una costumbre que une amor, leyenda y literatura… pero que pocos conocen de dónde viene realmente.

Mientras en muchos países el Día del Libro es simplemente una fecha para promover la lectura, en Cataluña y otras regiones se vive como una verdadera celebración cultural y romántica. El origen de esta tradición tan singular mezcla la fantasía medieval de San Jorge con el tributo a dos grandes maestros de las letras: Miguel de Cervantes y William Shakespeare.

Según cuenta la leyenda, San Jorge salvó a una princesa de ser devorada por un dragón. Al matar a la bestia, de su sangre brotó un rosal. El caballero arrancó una rosa y se la regaló a la joven, gesto que dio origen a una costumbre que hoy inunda las calles catalanas de flores cada 23 de abril. Ese mismo día, pero siglos después, murieron Cervantes y Shakespeare, y en su honor se instauró la celebración mundial del libro.

Fue el escritor Vicente Clavel Andrés quien propuso, en 1926, que el 23 de abril sea declarado Día del Libro en España. La iniciativa ganó fuerza y, en 1995, la UNESCO oficializó la fecha como el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor, para fomentar el amor por la lectura y rendir homenaje a los autores.

Con el paso del tiempo, la costumbre de regalar rosas y libros trascendió fronteras. Hoy se celebra en muchas partes del mundo, incluso en Argentina, donde librerías, editoriales y lectores también se suman a este ritual que combina cultura, afecto y belleza. Porque en definitiva, no hay mejor regalo que una historia para leer… y una flor que lo acompañe.